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Sujets développés dans cette page
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Autant la Bresse apparaît correspondre à une entité
géographique assez naturelle puisque sensiblement délimitée à l'ouest
par la Saône (qui elle-même préfigure les premiers reliefs du massif-central
(Monts du Mâconnais…) et à l'est par le Jura, autant elle s'est
trouvée tiraillée au fil de l'histoire. C'est à se demander si les poulets eux-mêmes s'y retrouvent, sachant de surcroît qu'ils ont eux mêmes leur propre territoire validé le 1er août 1957 par le Président René Coty. Ainsi leur appellation contrôlée mord allégrement sur la Bresse Bourguignonne et la Bresse Savoyarde (on trouvera ci-après ce qui se cache derrière ces noms), ...et un peu aussi sur celle jurassienne. Vous me suivez ? |
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Juste un dernier petit mot sur ces régions qui composent la Bresse (et avant que vous n'alliez chercher l'aspro) : A l'ouest et nord, il s'agit de la Bresse Bouguignonne (qui se décompose entre Bresse Chalonnaise et Bresse Louhannaise) ; au sud il s'agit de la Bresse Savoyarde, autrement appelée Bresse de l'Ain, ou Bresse Bressanne, et dans la bande allongée qui court à l'est, il s'agit de la Bresse Jurassienne qu'on a toutefois eu soin de découper en Bresse Jurassiennes du nord et du sud. J'espère que vous avez bien noté tout ça car il y aura interro… Malgré tout, et moyennant toutes les exceptions qui confirment la règle, il reste une certaine unité de paysage, de mœurs, de culture qui dépasse quelque peu ces découpages. La Bresse est un peu comme un terroir qui a gardé et nourri ses spécificités, …peut-être grâce à un réseau de communication limité (peu de vrais routes jusqu'au milieu du XIX siècle) qui l'a laissée à l'écart de toute influence majeure, la conduisant à développer son propre style, ses propres traditions, son propre caractère.
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En fait il est bien difficile de dire ici toutes les péripéties de cette histoire. Il y aurait incontestablement de quoi vous perdre et m'y perdre moi-même… Je vais donc plutôt vous parler d'une autre histoire, non moins intéressante je pense. Un jour en effet, le Jura s'est décidé à sortir de terre, aidée en cela par les Alpes plus ambitieuses encore. Un peu plus à l'ouest alors, le Massif Central ne s'en est pas laissé conter. Il a fait face, laissant une dépression s'installer entre le Jura et lui-même. Le lac Bressan est né à ce moment (souvenez-vous, c'était au début du tertiaire… mais si, mais si...). C'est alors que la sédimentation est venue apporter sa touche personnelle et finale en comblant plus ou moins tout cela. Il en est résulté un sol assez humide ponctué d'étangs. Un sol argileux-siliceux quasiment dépourvu de pierre et calcaire. |
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La Bresse est donc une région à forte identité géologique, laquelle l'a certainement emporté sur les différences administratives qu'on a voulu lui apporter. Cette identité rejaillit bien sûr sur le paysage (bocages ; prairies ; étangs, marécages), ou sur les constructions (peu de pierres ; mais des briques et du torchis). Elle est également une des composantes ayant conduit à définir l'appellation contrôlée des poulets de Bresse. |
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Bref, la Bresse, c'est toute une ambiance. Si
vous aimez le chahut, la vie survoltée, les Mecque du tourisme,
n'y allez pas ! Si en revanche vous voulez prendre du bon temps,
observer, trouver un peu d'authentique pas franchement dénaturé
par un tourisme souvent envahissant, alors faîtes le détour. |
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A tord, je trouve, on parle de plaine de la Bresse. Soit, étant coincée entre le Jura et les premiers contreforts du Massif Central, et avec des altitudes fluctuant dans des proportions mesurées, le mot semble plutôt approprié. Pourtant, les vallonnements ne manquent pas et je défie quiconque d'y trouver la monotonie si caractéristique des grandes plaines. A ce titre je trouve cette appellation bien réductrice pour un espace présentant finalement beaucoup de charmes. Le côté bocage et l'émaillage d'étangs ajoutent bien sûr à ce charme. Enfin, pour achever de planter le décor, on n'oubliera pas que les reliefs voisins se montrent à l'horizon …jusqu'à en voir le Mont Blanc même ! |
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Signalons d'abord quelques passages un peu obligés si je puis dire…
Louhans, qui a une position un peu centrale. Bien sûr il ne faut pas y manquer son remarquable marché du lundi (œufs, volailles …et tout le traditionnel !), sa foire au bétail. La rue principale, ses arcades et nombreux magasins, sont également incontournables. A voir encore l'église et son toit de tuiles vernissées, l'hôtel Dieu.
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Bourg-en-Bresse, qui, dans l'extrémité sud, n'en n'est pas moins la capitale de la Bresse bressanne. Maisons anciennes ; monastère royal de Brou. |
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Côté nature et rural, on remarquera :
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Côté architecture, les fermes bressannes aux murs de brique et pans de bois et aux toits débordant, parsèment la région. A noter aussi le recours au pisé (ou torchis) sur l'ensemble de l'habitat rural, ce qui était un palliatif efficace à la pauvreté de la région en pierres.
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Enfin, on ne pourrait ignorer ces poulets blancs
à pattes bleues qui gambadent à l'air libre. Le Poulet de
Bresse n'est pas qu'un qualificatif, mais une appellation contrôlée
(AOC) qui doit sa justification à la structure géologique des sols
bressans, aux procédés d'élevage (en plein air), à l'espace laissé
à chaque volaille (au moins 10 mètres carrés). Avec plus d'un millions
de têtes, les poulets constituent incontestablement la population
la plus nombreuse de la Bresse. Respect ! |
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Parler de Bresse sans parler du mobilier bressan
serait une hérésie. Ce mobilier (armoire bressanne, horloge, vaisselier…)
se caractérise par les différentes teintes qu'il utilise, lesquelles
sont issues des nombreuses essences de bois de la région. Il y a
incontestablement un style bressan. |
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Il ne nous reste plus qu'à passer à table maintenant. Comment y éviter alors le poulet de Bresse (encore lui, oui !), et autres poulardes et chapons ! Mais la pêche est aussi à l'honneur en Bresse
(quoi d'étonnant avec tant d'eau). On pourra donc aussi se régaler
de quelques fritures et pôchouses (poissons de rivière, bouilli
dans du vin blanc…). Pour clore le tout, ajoutons : les gaudes (farine de maïs grillée mélangée à du lait…), les galettes bressannes (galette au sucre), la fondue bressanne (sorte de fondue bourguignonne où la viande blanche remplace la rouge), les crêpes parmentier (petites crêpes épaisses à base de pomme de terre)… |
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…Mais qui osera dire alors que la Bresse ne mérite qu'on s'y attarde quelque peu ! |
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Présentation générale : Bresse Bourguignonne : - Amis du Vieux Cuisery (présentation de la Bresse avec un volet historique) Sur la volaille de Bresse : Le Centre EDEN de Cuisery ( lieu dédié à la découverte de la nature et à l'éducation à l'environnement) Le site de la Maison de Pays en Bresse Culture bressane dans l'Ain (pages perso) Les cheminées sarrasines (www.insolite.asso.fr)
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